Виндзорский дворец — то, ради чего люди и едут в один из самых красивых городов Англии — Виндзор.
Но есть кое-что еще, что вас наверняка удивит. Закройте глаза и предствьте, что вы стоите на вершине холма…
Перед вашими глазами открывается восхитительная панорама Виндзора. С высоты птичьего полета город представляет собой воплощение красоты и изящества. Зеленые поля обрамляют виндзорский замок, окружают дома жителей, бегут вниз по реке. Вид настолько красив, что кажется, слышно даже ветер, шевелящий кроны вековых дубов. Вздохнув от предвкушения знакомства с красивой сказкой, вы идете дальше.
Пискод-Стрит.
Уже выйдя из отеля всего через пару сотен метров можно попасть на центральную улицу города, Пискод-стрит.
Эта замысловатая мощеная улочка с деревьями в центре, окруженная небольшими уютными магазинчиками, является предисловием к нашему знакомству с городом. Проходим по улице и попадаем на небольшую площадь перед виндзорским замком. На улице стоит полицейский в традиционном английском шлеме и регулирует движение.
Мэрия без колонн.
Чуть правее расположилось здание Муниципалитета (Guild Hall), построенное именитым английским архитектором Кристофером Реном (Christopher Wren) в XVII веке. Нам не удалось войти внутрь, но если вы остановитесь в Виндзоре не несколько дней, думаю, стоит попробовать увидеть восхитительные предметы, выставленные в Гилд-Холле.
Кристофер Рен, несмотря на окружавший этот проект скептицизм, спроектировал центральные колонны таким образом, что они на несколько сантиметров не достают до потолка. Говорят, таким образом он хотел показать, что для поддержки потолка колонны вовсе не нужны. Как видите, здание до сих пор стоит, целое и невредимое. Также в Гилд-Холле регистрировался брак принца Чарльза и Камиллы Паркер-Боулз. А если встать под сводами Гилд-Холла, можно увидеть замысловатый измеритель расстояний от Виндзора до многих городов мира. Кристофер Рен также спроектировал знаменитый Собор Св. Павла, расположенный в Лондоне.
Падающий дом.
Второй достопримечательностью Виндзора, которую мы увидели, был Маркет-Кросс-хаус. Здание расположено прямо за Гилд-Холлом. Проходя мимо, его невозможно не заметить, так как дом стоит, сильно наклонясь вбок. Право же, я и не знаю, каким образом он еще не упал. Путеводитель говорит, что Маркет-Кросс-хаус соединялся с виндзорским замком подземным ходом. Зачем?
Пабб.
Немного устав, мы отправились в старинный английский ресторан «The Drury House». Расположен он в старом здании, и был открыт в 1645 г. Неподалеку мы увидели китайский ресторан имени Нелл Гвинн, что, несомненно, вызвало у нас улыбку. В давние смутные времена Нелл Гвинн была возлюбленной короля Чарльза II и не имела ничего общего с китайской кухней. Для того, чтобы Нелл Гвинн и Чарльзу было удобно встречаться, под зданием был прорыт туннель в виндзорский замок.
Именные постовые ящики.
Оставшуюся часть дня мы прогуливались по Виндзору, осматривали достопримечательности и фотографировали старинные красные почтовые ящики. Интересно было узнать о том, что вензель, нанесенный на почтовый столб, означал имя монарха, во времена правления которого он был установлен. Таким образом, можно примерно узнать возраст каждого почтового столба.
Виндзорский дворец.
На следующий день мы отправились в виндзорский замок. По правде говоря, на посещение замка желательно отвести целый день. Дворец открыт для посещения далеко не каждый день, а только тогда, когда в нем не находится Королева Елизавета II. Определить присутствие Королевы можно по наличию английского флага над замком. Если флаг поднят, это значит, что Королева во дворце, и он для посещения закрыт.
Смена караула и обморок.
Интересно будет понаблюдать смену караула.
Часовые идут, чеканя шаг. На голове у них традиционные шапки из медвежьего меха. Интересно, что в Лондоне не так давно сторонники борьбы за сохранность экологии предложили заменить натуральный мех на искусственный для изготовления шапок королевских гвардейцев. Однако эта традиция не прижилась. Говорят, на летней английской жаре гвардейцы штабелями укладывались в обморок.
Великолепие дворца.
Невероятно великолепие замка.
В нем расположено около 38 различных достопримечательностей, и мы даже и мечтать не могли обойти все из них. Мы посетили Часовню Святого Георгия (St.George’s Chapel), поразившую нас своим великолепием. Как будто кто-то нажал таинственную кнопку машины времени и вот я уже слышу шаги участников Процессии членов Ордена Подвязки.
Мы прошлись по территории виндзорского замка, полюбовались изысканной архитектурой башен, включая башню Генриха XVIII, английского короля, у которого было 6 жен. При входе в Виндзорский дворец обратите внимание на небольшой сувенирный магазинчик, где можно приобрести приятные мелочи с символикой виндзорского замка (Windsor Castle). У меня до сих пор хранится симпатичная закладка для книг с золотой кисточкой и вензелями.
В 2006 году у Королевы Елизаветы II был юбилей, ей исполнилось 80 лет. К этому событию был приурочен выпуск фарфора с указанием памятной даты. Было невероятно приятно получить в подарок от наших друзей фарфоровую кружку, сделанную к юбилею Королевы.
Виндзорский парк.
Выйдя из виндзорского замка, можно пройтись по прилегающей территории Большого Парка (Great Park), где расположены королевские угодья. Королевские буренки паслись на лугу и поедали зеленую травку. Мы шли по так называемой Длинной Аллее (Long Walk).
И на самом деле, очень длинная дорога через виндзорский парк начинается от памятника королю Георгу III и ведет к виндзорскому замку, к воротам короля Георга IV. Так что запаситесь терпением! Но прогулка будет для вас очень приятной, хотя конечно, на лошади было бы еще лучше. Это-то и пронюхали предприимчивые дельцы, катающие туристов в импровизированных каретах!
Белые лебеди.
Особого внимания заслуживают лебеди – эти царственные белые птицы, населяющие берега Темзы в Виндзоре. Лебедей в Англии почитают и любят, птицы, обитающие в Виндзоре, находятся под охраной государства. Лебеди носят кольца на лапках и наблюдаются специально для них выделенным врачом. Потратье время и побродите по набережной Темзы и понаблюдайте за этими грациозными обитателями. Вот они плывут парочками по реке, вот летят стайками над водной гладью, а вот они охотятся за речной рыбой, занырнув вниз своей длинной шеей и показав нам элегантные розовые лапки. После общения с этими удивительными птицами у вас в душе надолго сохранится состояние душевного покоя.
Пожалуйста, не кормите лебедей хлебом и прочей ерундой, это не разрешено. Лебеди не умрут с голода, поверьте. Если вдруг им не достанется рыбных деликатесов, служащие покормят из специальным кормом.
Черный лебедь над Темзой.
Говорят, над Темзой можно изредка увидеть черных лебедей. На момент нашей поездки их было всего два. Мне посчастливилось увидеть одного из них – во время моего утреннего променада по набережной я увидела эту гордую птицу, парящую над Темзой.
Все произошло настолько быстро, что я даже не успела достать фотокамеру из чехла. Если вам удастся сфотографировать черных лебедей, буду рада, если похвастаетесь:)
Леголэнд.
После того, как вы осмотрели виндзорский дворец, по небольшому мосту вы можете пройти в небольшой городок Итон (Eton), давшему название элитному учебному заведению (Итонский колледж), посещаемому детьми из королевских семей, а также из семей министров и других важных персон. Посещение Итона настолько захватывающе, что я решила рассказать об этом отдельно.
Если вы любите отдыхать на природе, возьмите такси и прокатитесь в Сэвилл Гарденс (Savill Gardens) – удивительно красивый уголок, где вы сможете пообщаться с природой, пообедать в уютном ресторанчике и даже совершить покупки. Когда мы приехали в Сэвилл Гарденс, мы увидели симпатичных кроликов, гуляющих на лужайке. Ну разве это не восхитительно?
Если вы остановились в Виндзоре с детьми, не забудьте посетить Леголэнд, который расположен недалеко от города. В Легодэнд можно не только посетить различные мероприятия, увидеть фрагменты Лондона, но и поиграть. В теплую погоду можно совершить увлекательную речную прогулку из Виндзора по Темзе.
Выставка лошадей.
Выставка лошадей — одно из самых знаковых мероприятий в Виндзоре.
В Виндзоре проводятся различные мероприятия и, планируя свою поездку, необходимо учитывать это. Например, когда мы собирались в Англию, мы специально поехали в начале мая, а не в конце.
Дело в том, что в конце мая проводилась выставка лошадей (Horse Show), на которое обычно съезжаются люди из многих уголков Великобритании и даже Европы. Билеты на выставку заказываются заранее, а цены в отелях вырастают почти вдвое. Хотя… если вы едете туда специально для посещения выставки, тогда вас ничего не сможет остановить!
Я уже закончила свой очерк о Виндзоре, когда вспомнила, что забыла вам рассказать про пожар в виндзорском замке, который произошел поздней осенью 1992 года. Пожар нанес замку значительный ущерб, практически уничтожив его пятую часть, превратив в руины предметы, представляющие собой историческую ценность. К счастью, сейчас разрушенное пожаром крыло замка восстановлено, и туристы опять могут восхищаться красотой королевского дворца.